A pesar de que las niñas no asistían a la escuela en la época colonial de Estados Unidos, el padre de Abigail Smith la alentaba para que aprendiera a leer. Ella podía leer todo en su enorme biblioteca. Al llegar a su adultez, Abigail había leído más libros que la mayoría de las mujeres de su época.
 En 1764, se casó con John Adams, un abogado. John hacía muchos viajes largos de negocios, por lo que él y Abigail se escribían cartas con frecuencia. Algunas de sus cartas contenían información acerca de los hechos de su época. Muchas dan consejos políticos sabios. El consejo y apoyo de Abigail Adams fue muy importante para su marido durante su carrera y mientras fue presidente. Se la conoció como una Primera Dama influyente.
Abigail Adams se oponía a la esclavitud. También creía con firmeza que las mujeres debían tener los mismos derechos que los hombres. En sus cartas, ella le insiste a su marido que trabaje para los derechos de todos. Abigail Adams falleció en 1818, pero todavía se la recuerda como una de las primeras americanas en exigir la igualdad de derechos para las mujeres y los esclavos.
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