Unidad 6: La esclavitud y la emancipación

La economía del sur prosperó a mediados del Siglo XIX. El principal cultivo para la venta era el algodón. Entre los habitantes del sur había plantadores ricos y afroamericanos esclavizados. Muchos de los esclavos intentaban resistirse a la esclavitud y huían por medio del Tren Clandestino (Underground Railroad).

Entre 1819 y 1860 los desacuerdos entre el norte y el sur provocaron una tensión creciente. El desacuerdo más grave se debía a la esclavitud en los territorios. A medida que esos territorios se convertían en estados se lograban compromisos entre los que estaban a favor y en contra de la esclavitud. Cuando Abraham Lincoln fue elegido presidente en 1860, varios estados del sur se separaron de la Unión y formaron los Estados Confederados de América. Eso fue el comienzo de la Guerra Civil.

Tanto el norte como el sur tenían puntos fuertes y débiles. El 1º de enero de 1863 el presidente Lincoln emitió la Proclamación de la Emancipación por la que se liberaba a todos los esclavos de la Confederación. Después de muchas reñidas batallas la Confederación se rindió poniendo así fin al largo y terrible conflicto. Una semana después de finalizar la guerra el presidente Lincoln fue asesinado.

Mientras la nación estaba de luto por la pérdida de cientos de miles de soldados y del presidente, en el sur comenzaba la reconstrucción. Tres enmiendas constitucionales importantes se aprobaron durante la reconstrucción. Las mismas garantizaban la libertad, la ciudadanía y los derechos al voto a los afroamericanos que habían sido esclavos.