Unidad 7: El oeste

Volcanes, una selva tropical lluviosa, islas, desiertos calurosos, marismas burbujeantes, glaciares y montañas convierten al Oeste en una tierra de condiciones extremas. Las montañas Rocosas se extienden de Alaska a Nuevo México. El Gran lago Salado está alimentado por muchos ríos y arroyos que depositan enormes cantidades de sal. Hay bastantes terremotos en esta región, causados por el movimiento de las placas terrestres. Aguas termales y géiseres aparecen en diversas áreas incluyendo el Parque Nacional de Yellowstone. Las islas de Hawai se formaron debido a manantiales y actividad volcánica debajo de la superficie oceánica. La economía del oeste depende de recursos naturales como petróleo, madera y minerales para proveer fuentes de trabajo. La cría de ganado y la agricultura son también importantes para la economía. Hollywood, California, es famoso por la industria cinematográfica. En California también se desarrolla tecnología de computadoras. Varias áreas del Oeste son renombradas por sus avances en la industria de las telecomunicaciones. Como hay hermosas áreas para recorrer y visitar y varios parques nacionales, el turismo es también importante para la región. Hoy hay gente de todos los continentes que vive en los once estados del Oeste.

Los americanos nativos que vivían en esta región tenían diferentes estilos de vida de acuerdo a su medio ambiente. Los americanos nativos de las montañas y las llanuras cazaban para sobrevivir. A lo largo de la costa del Pacífico, se pescaba salmón y se construían sólidas casas con el cedro que crecía en el lugar. Los Inuit de más al norte sobrevivían los fríos del Ártico gracias a la caza y la pesca. La gente que se estableció en Hawai hace unos 1.000 años provenía de las islas del Pacífico Sur. Otro grupo diferente llegó a la Costa Oeste en busca de oro. Cuando se terminó el primer ferrocarril transcontinental en 1869 más gente pudo mudarse al oeste. Hoy día el Oeste es una de las regiones del país que crece más rápidamente.